Erich Follath hat die großen Hotels dieser Welt bereist, die Grandhotels wie die Absteigen, und erzählt ihre abenteuerlichen Geschichten, spürt ihren Mythen und Legenden nach. In den Foyers und Salons trifft er ihre Bewohner, Staatsmänner und Warlords, Starreporter und Sternchen. Fidel Castro, Maos Witwe und Wladimir Putin haben in diesen Hotels Politik und Geschichte gemacht. Das Berliner "Adlon", das "King David" in Jerusalem und das "Continental" in Saigon sind Schauplätze, in denen sich Epochen spiegeln. Follath porträtiert die Grand Old Lady des Kolonialismus, das "Peninsula" in Hongkong, das "Rossija" in Moskau, das die Überlegenheit des Kommunismus beweisen wollte und dann wegen einer Rattenplage geschlossen werden musste, das "Holiday Inn" in Sarajewo, dessen billigste Zimmer die mit Aussicht waren, gut einsehbar für Scharfschützen. Ein Hotelbuch, das Nostalgie weckt, und ein Reisebuch, das den Adrenalinspiegel steigen lässt.

Erich Follath, geboren 1949 in Esslingen, studierte in Tübingen und München Germanistik und Politologie, promovierte mit einer Arbeit über Medien in der Dritten Welt. Für den stern war er Korrespondent in Hongkong und New York, bevor er 1994 als Leiter des Auslandsressorts zum Spiegel ging. Seit 1997 arbeitet Follath als Autor für das Nachrichtenmagazin und schreibt, mit Ausgangspunkt Hamburg, Titelgeschichten wie Reportagen aus aller Welt.